In een richtlijn of standaard staat welke acties u bij bepaalde problematiek moet ondernemen op het gebied van preventie, diagnostiek, begeleiding of behandeling. Een richtlijn is geen wetenschappelijk document, maar biedt houvast en praktische aanwijzingen hoe te handelen in een bepaalde situatie. Ze zijn bedoeld om professionals te ondersteunen in hun dagelijkse werk. Richtlijnen worden opgesteld volgens nationale en internationale voorschriften en met medewerking van wetenschappers, praktijkdeskundigen en cliëntenorganisaties. Het samenwerken waarborgt de goede kwaliteit.